Xicoira

2024 Autora: Jasmine Walkman | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 08:28

La xicoira (Cyihorium intybus) és una hortalissa de fulla poc coneguda al nostre país, que el primer any de plantació forma una arrel amb una roseta de fulles i, al segon, una tija florida amb flors morades. Es coneix com a "verdura espantada" perquè té una estructura fràgil composta de fulles delicades i pàl·lides.

Són aquestes delicades fulles, cultivades a partir d’arrel, que s’utilitzen com a verdures. Al nostre país també es coneix la xicoira amb els noms de bardana, guach, rave salvatge, xiclet, flor dura, butterbur, porc, etc. Hi ha diversos tipus de xicoira, però és cert que totes creixen a les fosques i no necessiten gairebé cap llum solar.

Per aquest motiu, han estat tractats en el passat xicoira com a "planta impura" i sovint s'utilitzava per realitzar màgia negra.

Creix a les fosques, gairebé sense llum solar, de manera que antigament es considerava una "planta bruta" i s'utilitzava per llançar màgia negra. La xicoira prové de la costa mediterrània i del sud d'Àsia i es va estendre més a Europa al segle XVI.

Tanmateix, la fràgil estructura d'aquesta fulla vegetal va ser utilitzada per a l'alimentació pels antics guerrers egipcis i romans, que van aprofitar al màxim les seves propietats nutritives i curatives.

Un fet interessant és que xicoira s’utilitza per fer el popular inca, que és un substitut del cafè. Amb aquest propòsit, les arrels s’assequen i es torren, cosa que es converteix en un ingredient natural amb un gust molt agradable i l’aroma específic de la xicoira.

Conegut des de fa milers d’anys com a aliment útil, saborós i curatiu, l’arrel de xicoira se situa entre les primeres entre les verdures dietètiques i és un aliment vegetal adequat per a diabètics. L’amanida de xicoira és popular per menjar durant els mesos d’hivern i primavera i sovint les podeu veure com a part del menú de bons restaurants.

Tipus de xicoira

Es coneixen diversos tipus de xicoira, que tenen valors culinaris i útils.

Xicoira belga - És força popular, es caracteritza per una forma petita i allargada que s’assembla a un cigar. Té el característic sabor lleugerament amarg però molt agradable. Els caps amb les vores verdoses són més amargs i són preferibles els de color groc;

Xicoira arrissada - és bastant cruixent, lleugerament amarg i amb les fulles més arrissades. Hi ha fulles verdes externes, que són més pronunciades amarges i, per tant, més adequades i més gustoses per al consum són les fulles interiors més pàl·lides;

Xicoira vermella Radicchio (radicchio) - vermell italià xicoira - Un tipus de xicoira molt popular amb un color vermellós característic. Hi ha diverses varietats de Radicchio: més rodones i llargues, però totes són molt populars pel seu bon gust. En aparença, el radicchio s’assembla a la col vermella, però el seu sabor és lleugerament amarg. Curiosament, les verdures es treuen del terra i es col·loquen a l’aigua en un lloc fosc, cosa que retarda la producció de clorofil·la i perd la pigmentació verda.

Xicoira en creixement

La xicoira es pot cultivar fàcilment a casa, en un hivernacle o fins i tot en testos al soterrani. Per a això, es necessiten cultius d'arrel de 15-20 cm de llargada, de 3-5 cm de diàmetre al front i amb un brot apical ben format. Si les arrels són més llargues, s’han de podar, perquè totes haurien de tenir la mateixa longitud. Cavar terra ben humitejada i disposar-les verticalment, amb el front cap amunt. Han d’estar enterrats a la meitat o fins i tot més al sòl, a la mateixa alçada i a una distància igual els uns dels altres.

A la part superior, amb fems podrits o sorra de 25-30 cm de gruix. És important tenir en compte que, com més densa sigui la capa de cobertura, millors seran les panotxes cultivades. Cal mantenir una humitat constant i tapar la part superior.

Durant la primera setmana, la temperatura hauria de situar-se al voltant dels 10 graus i, posteriorment, fins als 15-18 graus. Les panotxes de xicoira creixen fins a la capa superficial en 25-30 dies. Després, heu d’eliminar amb cura la capa superior i tallar les panotxes descolorides a 1 cm de l’arrel. Es poden obtenir aproximadament 200-250 panotxes a partir de 1 m².

Composició de xicoira

El cultiu d’arrels xicoira conté grans quantitats d’inulina. Això és el que el converteix en un aliment extremadament dietètic i adequat per a persones amb diabetis. L’amanida de xicoira també és rica en inulina i molta fructosa. De fet, la xicoira és rica en moltes més vitamines i minerals que les amanides tradicionals. A causa de les altes dosis de nulina i intibina, la xicoira és popular com a estimulant de la gana.

La composició de les "verdures espantades" conté altes dosis de calci, fòsfor, ferro, magnesi i vitamines A1, B1, B2, C, E. Les fulles de xicoira són molt riques a més d’inulina, proteïnes, sucres, minerals. En essència, la inulina és una substància amarga amb un efecte beneficiós sobre la digestió. En 100 g xicoira conté: 23 kcal, 1,7 g [proteïna], 0,2 g de greix, 4 g d’hidrats de carboni i 0,9 g de fibra (a Radikioto)

Selecció i emmagatzematge de xicoira

Xicoira és un delicat vegetal de fulla, en l’elecció del qual s’ha de tenir molta cura. El millor és preferir els caps de xicoira petits, lleugers i compactes al mercat. Observeu detingudament si les puntes de les fulles són de color groc clar, perquè són molt millors que la xicoira, que té puntes marrons o verdes. Per conservar l’estructura cruixent de les fulles de xicoira, és bo guardar la xicoira no més de 3-4 dies a la nevera.

Aplicació culinària de xicoira

Com a aliment, la xicoira es valora per la seva textura cruixent amb una delicada amargor que s’elimina fàcilment si les fulles es queden a l’aigua amb una mica de vinagre. A partir d’aquí podeu preparar xicoira de diferents maneres: bullir-la, guisar-la, coure-la, etc. En estat fresc, en forma d’amanida, la xicoira garanteix una gamma completa de sabors i nutrients.

El agradable sabor lleugerament amarg de la xicoira va bé amb altres verdures de fulla verda, formatges picants, fruits secs com les nous, pinyons, ametlles, però també s’acompanya amb alls, remolatxes vermelles o rodanxes de pomes i peres.

Podeu fer servir fulles de xicoira com a base per a diversos aperitius, escampats amb una mica de suc de llimona o oli d’oliva, i sobre ells podeu disposar petites rodanxes d’ous bullits, formatges aromàtics, peix, pollastre o altra carn. Per descomptat, la xicoira es pot incloure en la composició de diversos plats, com ara cassola, guisat, salses de pasta, etc. També es pot fer a la planxa, cuinar-lo a la sopa, etc.

A Itàlia, el radicchio, que és molt popular, es menja sovint a la planxa, lleugerament esquitxat d’oli d’oliva i, si s’afegeix al risotto, el plat té un bon color rosat. A l’estranger, als Estats Units també és popular, es consumeix més sovint en amanides. més sovint menjat cru o en amanides. Com altres xicoires, les seves arrels també es poden utilitzar per preparar cafè. Fins i tot el strudel es pot preparar amb xicoira.

Beneficis de la xicoira

Amb beneficis per a la salut provats des de mil·lennis, la xicoira és un aliment que encara s’utilitza avui en dia per prevenir i millorar la salut humana. A causa de la inulina que conté la xicoira, el sabor amarg de les verdures és capaç de millorar la gana, estimular l’activitat dels òrgans digestius

La xicoira té un efecte netejador sobre la sang.

Si mengeu en excés o teniu un trastorn derivat de menjar en excés, un refredat o la grip, xicoira sens dubte us beneficiarà. A part de ser bona per a l’estómac, la xicoira també és bona per al cor. Si mengeu regularment aquest útil vegetal de fulla, podeu neutralitzar els efectes nocius de l'alcohol i els aliments grassos.

Incloent setmanalment la xicoira al menú, podeu reduir el risc de patir malalties cardiovasculars, enfortir el sistema immunitari, sentir-vos més tranquil i equilibrat. En aquest sentit, la decocció de xicoira fa meravelles perquè és capaç d’alleujar l’estrès i calmar els nervis.

Per a les persones que vulguin aprimar, una dieta que inclogui xicoira és extremadament adequat. La xicoira i baixa en calories, funciona bé a l’estómac, millora la digestió i neteja la sang, donant lloc a una disminució del sucre a la sang i augmenta la resistència física.