Papaia

2024 Autora: Jasmine Walkman | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 08:28

Papaia, sovint i erròniament anomenat "arbre", és en realitat un gran arbust que aconsegueix una mida d'entre 1,8 i 3 m el primer any i de 6 a 9 m d'alçada en la seva maduresa, les tiges de les quals són buides, verdes o de color porpra intens color. Tant la tija com les fulles de la papaia contenen làtex de color blanc lletós. El trèvol de cinc fulles flors de papaia són carnoses i amb una lleugera aroma fragant.

Generalment fruita de papaia s’assembla a un meló, té una forma ovalada, quasi rodona o oblonga, fa entre 15 i 50 cm de llarg i pesa fins a 9 kg. L’escorça de papaia és cerosa, fina, però força dura. Tot i que la fruita encara és verda i ferma, conté una gran quantitat de làtex blanc. Quan és madura, la pell es torna grisa i gruixuda, l’interior del fruit es torna fragant, de color groc-taronja, sucós i dolç.

Encara que la zona exacta de origen de la papaia desconegut, es creu que es va originar als tròpics d'Amèrica, concretament al sud de Mèxic i a Amèrica Central. Se sap que la presència de llavors de papaia a Panamà i la República Dominicana abans del 1525 s’ha estès per tota l’Amèrica del Sud i Central, el sud de Mèxic, les Bahames i les Bermudes cap al 1616.

Els espanyols van portar llavors de papaia a Filipines el 1550 i, des d'allà, van arribar a Malaca i l'Índia. Les llavors de papaia es van enviar des de l’Índia a Nàpols el 1626. La papaia es va conèixer a gairebé totes les regions tropicals del Vell Món i les illes del Pacífic. Aquesta fruita també es transporta a Florida des de les Bahames. Avui en dia, els principals productors comercials de papaia són Hawaii, Àfrica tropical, Filipines, Índia, Ceilan i Austràlia, i la producció a petita escala és Sud-àfrica i Amèrica Llatina.

Composició de papaia

La papaia és una font de ferro i calci, una bona font de vitamines A, B i K, a més d’una excel·lent font de vitamina C. La papaia té un 30% més de vitamina C i un 50% més de vitamina K que les taronges. La fruita és una font indispensable de vitamina E, luteïna i licopè. La papaia conté àcid fòlic i pantotènic, potassi i magnesi, una gran quantitat de fibra. Un fet curiós és que la papaia conté més betacarotè que les pastanagues.

100 g de papaia conté aproximadament 25 calories, molt poques proteïnes i greixos.

El làtex que es troba en el fruit de la papaia no madura conté els següents enzims: la papaïna i la quimopapaina, sent la papaïna el doble de potent.

Selecció i emmagatzematge de papaia

Més sovint la papaia està a la venda en forma crua o en conserva. La seva maduresa es pot jutjar per la seva escorça. Els fruits, que tenen una escorça groc-verdosa, encara són verds i el sabor típic de la papaia no hi ha aparegut. La papaia de color vermell rosat està ben madura i s’ha de consumir un o dos dies després de la compra, perquè aleshores ja està massa madura.

La suau pell exterior del fruit és un signe de taques podrides i papaia podrida, mentre que les taques i ratlles negres no són un problema pel seu gust.

El tallat espatlla de papaia relativament ràpid, de manera que us recomanem que tanqueu només el que consumireu. En estat sense pelar, la fruita es pot conservar fins a 2-3 setmanes en una habitació fosca i fresca, però només si encara és verda. A la nevera es pot guardar la fruita durant una setmana, col·locada en un sobre amb forats.

Papaia a la cuina

Papaia madura se sol menjar fresc, pelat, amb les llavors retirades i servit tallat per meitats o quarts amb llima o llimones. Els sucs de papaia i els nèctars es poden fer a partir de fruites pelades o sense pelar i es venen en ampolles, fresques o en conserva. No és suficient papaia madura mai es consumeix cru ja que té un alt contingut de làtex.

Les fulles joves de papaia es poden menjar bullides i preparar-se gairebé com espinacs en algunes zones. Les fulles del papa són amargs en principi i, per tant, s’han de bullir, canviant l’aigua per eliminar gran part de l’amargor. Aquestes fulles contenen alcaloides amargs, carpana i pseudocarpaina, que afecten el cor i la respiració com la digitalina, però són destruïdes per la calor.

La papaia bullida forma part de les amanides amb carn i llimona, a més d’un plat de peix i carn; la papaia rostida es torna a utilitzar com a guarnició. La papaia es combina molt bé amb l’herba de llimona i les llimones, les olives verdes i els alvocats.

Beneficis de la papaia

A l'Índia, les llavors de papaia s'utilitzen de vegades com a substitut dels grans de pebre negre sencers. Els científics han identificat 18 aminoàcids en les llavors de papaia.

Una de les aplicacions més famoses de la papaïna es troba en productes comercials del mercat que fan que la carn sigui més tendra. Papain té moltes altres aplicacions pràctiques. S’utilitza per aclarir la cervesa, també per tractar llana i seda abans de tenyir-se i com a additiu en la indústria del cautxú. També s’utilitza com a ingredient en pastes de dents, cosmètics i productes de neteja, així com en productes farmacèutics.

La papaïna ajuda en el tractament de les úlceres, dissol les membranes en la diftèria, redueix la inflamació, la febre i ajuda a curar les ferides després de la cirurgia.

Hi ha papaia i acció antibiòtica. Els estudis han revelat que els extractes de papaia madura i madura, així com les seves llavors, són actius contra els bacteris positius. Les dosis fortes també són efectives contra els bacteris negatius. La papaia redueix el risc de patir malalties hepàtiques.

Dany per la papaia

La papaia té un fort efecte al·lèrgic. Es pot produir irritació de la pell a causa de l’acció del làtex que conté la papaia fresca o quan es menja carn poc cuita que ha estat tractada amb papaïna.

El pol·len de la flor de papaia també provoca reaccions respiratòries greus en persones sensibles. Aquestes persones responen al contacte amb qualsevol part de la planta de papaia, i també quan consum de papaia madura o aliments que contenen papaia, així com carn tractada amb papaïna.