Vainilla

2024 Autora: Jasmine Walkman | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 08:28

Gràcies al seu aroma suau i refrescant, es considera vainilla per a una de les espècies més fines i agradables. La vainilla, especialment especiada, s’utilitza a la indústria de la confiteria i el seu aroma és molt adequat per a crema de vainilla, gelats de vainilla, galetes diverses, dolços, etc. La vainilla dóna un gust especial i refinat a diversos licors i cigarillos. L’aroma noble de la planta de vainilla prové de la família de les orquídies i és l’única planta que s’utilitza a la cuina.

La vainilla és una orquídia tropical rastrera, amb una tija verda, llarga i carnosa que té moltes branques, aferrades a la tija de l’arbre com altres plantes paràsites. Les flors són de color groc a taronja i creixen en grups. Floreix una flor al dia. El període de floració és de dos mesos.

Història de la vainilla

Vainilla de l’antiguitat reuneix llorers i popularitat, essent més conegut per ser un estimulant sexual.

Els asteques utilitzaven vainilla per elaborar la seva beguda reial xocolatl, una barreja de grans de cacau, vainilla i mel, considerada un poderós afrodisíac. El mateix nom de vainilla prové de la paraula espanyola vainilla, que significa vagina o beina. Es considera que la pàtria de la vainilla és Mèxic, Panamà i les Antilles. Es va fer famós a Europa només al segle XVI, després que el conquistador Hernan Cortés entrés a la capital asteca amb un petit destacament.

L'emperador Montezuma va oferir a l'home blanc, en senyal de pau i bones intencions, la seva beguda ritual, feta de xocolata condimentada amb vainilla. Els europeus van transportar la vainilla a altres zones tropicals, però desgraciadament no van poder produir fruita enlloc.

Finalment, el 1836, el botànic belga Charles Morren va descobrir que les flors de vainilla no eren pol·linitzades, sinó que necessitaven una intervenció humana. El 1841, a l’illa francesa de la Reunió, Edmond Albius va perfeccionar un mètode d’inseminació artificial que encara s’utilitza avui en dia. El manual pol·linització de vainilla i un processament i fermentació manual addicionals determinen l’alt cost de l’espècia. La vainilla comença a donar fruits el tercer any després de la sembra i durant 35-40 anys.

Els primers a pensar a afegir vainilla als seus plats van ser els cuiners de la cort de la reina Isabel I d’Anglaterra.

Vanilla en creixement

En essència, la vainilla és una vinya perenne. S’aferra a les branques dels arbres, les embolcalla i creix, fins a arribar a la seva corona. La vainilla té grans tonalitats blanques o verdoses. Floreix només una vegada a l'any i és pol·linitzada per petits insectes del gènere Melipona i una determinada espècie de colibrí que viu només a Mèxic. És a causa d’elles que el monopoli de Mèxic sobre el cultiu de vainilla ha estat inamovible durant molt de temps. Avui es conrea vainilla a l’illa de Madagascar, al Carib i a Sri Lanka. La pol·linització és artificial.

Les fruites de vainilla es consideren aprofitables. Les seves beines tenen una llargada de 15-25 cm i una amplada de 4-8 cm. És important arrencar-ne d’immadures perquè no es dissolguin. La tecnologia requereix que les flors de vainilla es remullin amb aigua calenta durant 20 minuts i, després, s’emboliquin en mantes de llana a una temperatura d’uns 60 °. Finalment vainilla assecat al sol durant 1,5 - 2 mesos. Un fet curiós és que per comprar una camisa que costa 7,5 dòlars, una persona a Madagascar ha de produir 10 kg de vainilla.

Com a producte final, la vainilla s’utilitza generalment en pols o mòlt o barrejada amb sucre en una proporció d’1 beina per 0,5 kg de sucre. La composició química dels fruits de la vainilla conté aproximadament un 3% de vanilloside, que durant la fermentació es descompon en vainilla i vainilla, piperonal i una certa quantitat de substàncies aromàtiques en quantitats molt petites: oli essencial d’anís, oli de canyella i agregats.

Selecció i emmagatzematge de vainilla

Com passa amb la majoria de les altres espècies, la vainilla té una norma que s’ha d’utilitzar el més fresca possible. Això vol dir que és bo apostar per la fragant vainilla de vainilla, i no per la vainilla en pols ni en forma d’essència. Exactament la vainilla de vainilla és la millor opció que podem posar a les nostres postres. A l’hora d’escollir-lo, s’acostuma a empaquetar, però intenta sentir-lo (fins i tot a través del paquet) prement lleugerament. La beina de qualitat ha de ser més gruixuda i no seca.

La vainilla s’emmagatzema a temperatura ambient, lluny de la llum solar directa. En obrir un paquet de beines de vainilla, la resta s’ha de tancar amb cura i l’aire s’ha d’expulsar tant com sigui possible. Així, les qualitats de les beines es conservaran durant més temps.

Pols de vainilla i les essències també s’emmagatzemen en un lloc sec i fresc, allunyat de la humitat i la llum solar directa.

Aplicacions de vainilla

El substitut artificial de la vainilla s’anomena vanil·lina. És menys olorós perquè la vainilla natural conté una sèrie d’altres components aromàtics naturals a més de la vanil·lina. L’essència de vainilla s’obté per filtració a través de l’alcohol i l’aigua de les mongetes triturades, similar a la producció de cafè. L’essència de vainilla és molt forta. S'utilitza en la preparació de postres, cremes, gelats. Si afegiu una mica de vainilla al sucre en pols, obtindreu un sucre en pols molt aromàtic adequat per a diversos pastissos i pastes.

La vainilla té una gran aplicació fora de la cuina, com a matèria primera en la producció de perfums. Els europeus prefereixen utilitzar mongetes, mentre que a Amèrica del Nord es valora més l’essència. El millor és guardar la vainilla en un recipient hermètic. Els trucs d’emmagatzematge mostren que duren més i resten complets quedant enterrats al sucre. Així, el sucre aromatitzat es pot utilitzar després de 2-3 setmanes per condimentar el cafè o el te.

Milloreu el gust de la llet fresca amb vainilla a la punta d’un ganivet. Afegiu una mica de vainilla al te negre i adquirirà un aroma i un sabor molt interessants.

Beneficis de la vainilla

Moltes persones, especialment les dones, estan acostumades a la idea que l'estrès s'alleuja amb l'ajuda d'alguna cosa dolça i mengen alguna cosa dolça cada vegada que estan nervioses. L’aroma de vainilla evoca una sensació alegre i crea una sensació de sacietat. La vainilla és molt útil per a les dones, ja que ajuda a alleujar els símptomes durant un cicle. El principal benefici de la vainilla és el seu efecte calmant. És capaç de millorar l’estat d’ànim i augmentar el to.

L’aroma dolç de vainilla crea un efecte relaxant, elimina la tensió nerviosa, suprimeix els pensaments negatius, desperta la creativitat, la intuïció i l’optimisme. L’àcid aromàtic, que és un component important de l’oli essencial de vainilla, té un efecte beneficiós sobre la pell. Per al dolor i la tensió musculars, es pot utilitzar l'extracte de vainilla en lloc d'oli essencial. L’extracte de vainilla millora la digestió, suprimeix el dolor, relaxa, redueix la inflamació i protegeix contra les infeccions.

Si heu passat un mal dia i teniu una reunió important al vespre, feu-lo servir oli amb sabor a vainilla i tot anirà bé. Un llum perfumat amb unes gotes de vainilla o una espelma de vainilla calmarà fins i tot els nens entremaliats.

Al segle XVIII, la vainilla va guanyar popularitat com a poderós afrodisíac. El bany amb oli de vainilla desperta la sensualitat i és una manera ideal de recordar a l’ésser estimat que no s’ha d’oblidar el romanç a causa de la vida quotidiana. Barregeu mitja tassa de te de nata líquida amb una gota d’oli de rosa i tres gotes de vainilla. Aboqueu la barreja al bany i barregeu-la bé.

Dany per la vainilla

En general, la vainilla és una espècia inofensiva, però encara té alguns efectes secundaris potencials. No s’ha d’utilitzar en grans quantitats durant l’embaràs i les al·lèrgies.

En grans dosis, la vainilla pot tenir un efecte irritant sobre la pell. Fins i tot pot causar fotosensibilització, augmentant la sensibilitat de la pell als raigs ultraviolats. Això vol dir que, durant els mesos d’estiu, la pell no s’ha d’empassar amb oli de vainilla ni olis naturals amb un alt contingut de vainilla.