Radicals Lliures

2024 Autora: Jasmine Walkman | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 08:28

En els darrers anys, cada vegada es parla més de l’efecte extremadament nociu que això suposa radicals lliures afecten el cos humà. Què hi ha realment darrere d’aquestes substàncies perilloses, que s’atribueixen a malalties perilloses i fins i tot al càncer?

En essència, els radicals lliures són àtoms químicament inestables, grups d’àtoms o molècules que contenen un electró lliure cadascun. Els electrons, en canvi, són partícules amb càrrega negativa que tenen la propietat de formar enllaços químics amb una base molt inestable.

És aquesta inestabilitat la que permet unir els radicals a altres compostos, convertint-los en nous radicals lliures. Aquest és un procés perillós, ja que un cop iniciat es desenvolupa ràpidament i provoca greus canvis en el cos, provocant nombroses lesions greus.

És el moment de dir que en un estat normal, els radicals lliures són presents en totes les persones i el més interessant és que hi són presents durant una fracció de segon, però el dany que causen és perillós i irreversible. Segons algunes afirmacions, cada cèl·lula del nostre cos en produeix milers radicals lliures cada dia.

Causes de la formació de radicals lliures

Fins ara ha quedat clar què són radicals lliures, però també hem d’aixecar el teló del que els provoca. Malauradament, hi ha molts factors que contribueixen a la seva formació i, en la forma de vida moderna, simplement ens envolten a tot arreu: fum de cigarreta, gasos del cotxe, radiació solar i, finalment, però no menys important, la forma en què mengem. Qualsevol persona que mengi massa greix augmenta l’activitat dels radicals lliures, perquè la conversió de greixos en compostos perillosos és molt més fàcil que la conversió de proteïnes i hidrats de carboni.

Danys causats pels radicals lliures

Hem vist que els radicals lliures són extremadament nocius, però és hora de detenir-nos amb més detall sobre els danys que causen. Són responsables de l’aparició de mutacions que afecten les cèl·lules i, per tant, són el responsable directe de processos com l’enduriment de les parets arterials (aterosclerosi), l’envelliment prematur i l’aparició d’arrugues i cataractes.

El dany més greu, però, és la possibilitat real d'alguns càncers. Els radicals lliures poden causar malalties cardiovasculars, malalties del sistema nerviós (Alzheimer i Parkinson), malalties endocrines (diabetis) i diversos canvis patològics al cos.

I com en molts altres aspectes, també aquí la medalla té dues cares. Resulta que els radicals lliures també poden ser útils, ja que els glòbuls blancs es produeixen ells mateixos radicals lliuresper atacar cèl·lules estranyes quan els agents patògens entren al cos. Així, es forma un procés en el qual el cos neutralitza les cèl·lules estranyes i restaura les afectades.

Llavors, per què són tan perillosos els radicals lliures? El problema rau en la velocitat de desenvolupament dels processos: quan la formació de radicals lliures és extremadament ràpida i a gran velocitat hi ha un alliberament excessiu de radicals lliures.

Quan el cos es troba en un estat normal, aconsegueix controlar la seva formació perquè les cèl·lules produeixen tant radicals lliures com antioxidants, evitant així el canvi. Això vol dir que tothom ha d’evitar danys radicals abans que es produeixi. Això es fa amb una dieta racional i un estil de vida saludable, que limita al mínim l’estrès i els efectes nocius.

Antioxidants contra els radicals lliures

De tot el que s’ha escrit fins ara, és evident que els radicals lliures són compostos perillosos que poden causar malalties que posin en perill la vida. Per això, és de màxima importància conèixer la millor manera de prevenir la seva formació per gaudir d’una llarga vida amb bona salut. La paraula clau aquí és antioxidants. Aquestes substàncies valuoses per al cos tenen la capacitat increïble de neutralitzar l’acció dels radicals lliures, de manera que les hem de consumir diàriament. Però, on obtenir-los, quines són les millors fonts?

El contingut més alt d’antioxidants es pot trobar en fruites i verdures, cereals integrals, llegums. La dieta ha de ser ben equilibrada i rica en vitamines, minerals i fibra.

Tanmateix, com passa amb qualsevol altra cosa, hi ha antioxidants que són més beneficiosos que altres. La vitamina C és l’antioxidant més valuós amb un potent efecte anticancerígen. El millor en la lluita contra els radicals lliures, de manera que la dosi diària recomanada és d'entre 100 i 250 mg.

La vitamina E és un altre antioxidant important que redueix la pressió arterial i enforteix el sistema cardiovascular. El requeriment diari de vitamina E és d'entre 30 i 80 mg. El betacarotè és el tercer lluitador contra els radicals lliures. La ingesta diària ha de ser de 15 mg.

Aquestes tres vitamines es troben en cítrics, pebrots, verdures de fulla verda, ous, pastanagues, tomàquets, préssecs, fruits secs, peix, te verd, bròquil, patates. Una de les dietes més completes en la lluita contra radicals lliures és el Mediterrani, que amb la seva riquesa en fruites i verdures fresques, peix i oli d’oliva es considera el més útil del món.

En el tractament de diverses malalties, es recomana prendre suplements alimentaris, però no s’ha d’oblidar que l’exercici i una dieta equilibrada, el cessament d’alcohol i cigarrets són les millors maneres d’adherir-se a un estil de vida saludable.